Redacción elDigital.com.do
Como en República Dominicana se honran dos vírgenes: las Mercedes y la Altagracia, qué les parece si hoy aprendemos sobre la iconografía usada para representar a la Merced.
Este miércoles, los dominicanos rinden homenaje a su patrona, la Virgen de las Mercedes. Hoy, 24 de septiembre es la fecha en que miles de católicos asisten a misas y procesiones hacía el Santo Cerro, en la ciudad de La Vega para su recordación y veneración. Es un día no es laborable.
La Virgen de las Mercedes es la patrona del pueblo dominicano, mientras que, la Altagracia es la protectora y madre espiritual, cuya festividad se celebra, a principio de cada año, el 21 de enero.
Como en República Dominicana se honran dos vírgenes: las Mercedes y la Altagracia, qué les parece si hoy aprendemos sobre la iconografía usada para representar a la Virgen de la Merced.
La Virgen de las Mercedes queda definida a partir del siglo XVI, consistiendo fundamentalmente en el hábito mercedario: túnica, escapulario y capa, todo en color blanco, con el escudo mercedario en el pecho.
Otros elementos recurrentes son las cadenas y el grillete, símbolos también del cautiverio. Normalmente, además del escapulario del hábito, lleva otro pequeño en la mano que ofrece a los fieles como auxiliadora de los cautivos.
Suele aparecer tocada con corona de reina y también con el cetro en la mano derecha. En muchas ocasiones sostiene en la izquierda al Niño Jesús, que también puede llevar un escapulario en las manos. Otro modelo iconográfico es el de la Virgen Comendadora, sedente en el coro, sin niño ni cetro, con las constituciones de la Orden en una mano.
La Virgen de las Mercedes es una advocación mariana que se asocia con la misericordia y la protección de los cautivos. Su historia se remonta al siglo XIII, cuando se le atribuyó la aparición a San Pedro Nolasco, quien fundó la Orden de la Merced para liberar a los cristianos prisioneros. Su fiesta se celebra el 24 de septiembre, y es patrona de la República Dominicana, de las cárceles y de los cautivos en general.
En República Dominicana
Su devoción se extendió y arraigó profundamente en todo el territorio americano, siendo el Santo Cerro, en la ciudad de La Vega, en República Dominicana, el vestigio más antiguo de esta devoción.
Con la llegada en el 1527 de fray Francisco de Bobadilla, vicario general de los mercedarios, y otros 12 presbíteros, los mercedarios se extendieron por el Santo Cerro de La Vega, Santiago y Azua, construyendo en esos lugares monasterios, lo que contribuyó grandemente al afianzamiento de la devoción a la Virgen de Las Mercedes en toda la isla Española.